是經濟大國抑或自殺王國？ 白兆美 韓國經濟規模於 2005 年攀上世界第 10 之後，最近 5 年雖然排名都停留在世界第 14 ，但以人口 5 千萬的國家而言，其經濟成就仍然十分亮眼。韓國也曾依賴他國的經濟援助，如今在經貿、科技、文化體育與娛樂等各方面都有讓人稱羡的好成績，從成果來看，韓國人努力的拚勁與向上的毅力值得佩服。但從自殺數據看韓國，不得不讓人納悶「韓國社會是怎麼了」。 根據 OECD （經濟合作與發展組織）公布的分析資料顯示， 2012 年韓國的自殺率是 34 個 OECD 會員國之最，而且還是連續 10 年居高不下的十連霸，期間悄悄地被冠上自殺王國污名，此一標籤至今還是撕不掉。 韓國的自殺情形有多麼嚴重？數字會說話，例如 2012 年韓國自殺率是 OECD 會員國平均值的 2.4 倍， 2011 年每 10 萬人口中就有 33.3 人自殺死亡。其中老人、軍人、學生的自殺率特別高，凸顯社會上的家庭結構變遷造成的孤獨與疏離感，以及團體環境中嚴重的競爭關係與霸凌問題。 孤獨與貧窮 老人沒法安心活 早已進入高齡化社會的韓國，老人自殺率在 OECD 國家之中也早已占據第一名。統計顯示，每 10 萬名 65 歲至 74 歲老人之自殺率為 81.8 人，這比起日本的 17.9 人、美國的 14.5 人平均高出 5 倍之多；而 75 歲以上韓國老人的自殺率每 10 萬人之中高達 160 人。究其原因，自殺者之中獨居或無可依靠親人的比率高，也就是在步入老年之後，心態上感覺被社會遺棄、感到失落者多；同時還有因為本身或親人久病或親人離世 . 感到失落而自殺。 老人自殺率居高不下，最重要的原因是家庭結構改變，孤獨與失落感造成老人與社會產生相當大的疏離感，最後足不出戶，且因不輕易向他人或在社群網站等對外透露自殺念頭而更難防止悲劇的發生。還有因為經濟上的困頓，覺得走投無路最終選擇自殺。例如，兩年前自殺身亡的 78 歲李姓老太太，在遺書上表明她是因為被取消領取基本生活補助金資格而死。這一個例子警惕有關單位在審核發放補助金時，不能侷限於固定標準，而是需要更人性化地觀察與評估。李姓老太太係因其失業女婿找到了工作，便取消了她的生活補助金，她自認無法維持生計而選擇自殺。今天的社會與家庭觀念不若從前，已經不能抱有養兒防老的想法，政府機構只因家中...
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